《审计学原理》中有这样的考题：

[单选] 查尔斯.斯内尔于1721年受英国议会委托负责清查（）
A . 南海公司破产事件
B . 西印度公司破产事件
C . 罗伯森兄弟医药公司欺诈事件
D . 巴林银行破产事件

参考答案： A

  目前公认的社会审计的起源，来自于历史上著名的三大泡沫事件之一：1720年英国南海公司泡沫事件。

南海公司破产事件是孕育了查尔斯·斯内尔（Charles Snell，出生于英国伦敦市，是伦敦市堆斯特·莱恩学校的习字和会计教师）这样一位民间审计职业的最早先驱者。现在，查尔斯·斯内尔已被认为是世界上第一位受聘对股份公司的会计记录进行审查的会计师，他编制的报告是世界最早的由会计师呈送的审计报告。所以，南海公司的破产事件，揭开了民间审计走向现代的序幕。从现代民间审计的直接历史渊源来说，斯内尔先生受议会之聘对采取股份形态的南海泡沫公司进行审查，乃是现代民间审计发展的先声。

但是，究竟谁是世界上第一位民间审计师，目前仍然是民间审计发展史学上一个有争议的问题。一部分学者认为，第一位民间审计师的荣誉非乔治·沃森(George Watsom，1645年—1723年)莫属。